太阳能概述
太阳能是各种可再生能源中最重要的基本能源，生物质能、风能、海洋能、水能等都来自太阳能，广义地说，太阳能包含以上各种可再生能源。太阳能作为可再生能源的一种，则是指太阳能的直接转化和利用。通过转换装置把太阳辐射能转换成热能利用的属于太阳能热利用技术，再利用热能进行发电的称为太阳能热发电，也属于这一技术领域；通过转换装置把太阳辐射能转换成电能利用的属于太阳能光发电技术，光电转换装置通常是利用半导体器件的光伏效应原理进行光电转换的，因此又称太阳能光伏技术。
太阳能既是一次能源，又是可再生能源。它资源丰富，既可免费使用，又无需运输，对环境无任何污染。为人类创造了一种新的生活形态，使社会及人类进入一个节约能源减少污染的时代。
我国太阳能开发现状
2007年12月6日，联合国环境规划署举行的联合国气候变化大会上宣布，中国太阳能产业规模位居世界第一。
据中国太阳能产业协会的最新统计，截至2007年底，中国太阳能热水器产量达2300万平方米，总保有量达1.08亿平方米，占世界的76％，成为全球太阳能热水器生产和使用第一大国，且拥有完全自主知识产权，技术居国际领先水平。
在太阳能发电方面，我国还较落后，据统计，自1990年以来，我国太阳能发电市场增长率仅17%左右，远远低于世界同期30%~40%的年平均增长率。国内太阳能发电市场发展严重落后于太阳能产业的发展。
我国太阳能资源开发存在的问题
1、国民的节能意识不足
比如，有某大型企业对于投资太阳能并不积极，其负责人的意识是“如果把投资太阳能的钱用作流动资金将会赚得更多。再说，每年节省的这些钱我们并不在乎。”这从相当程度上反映了节能环保意识的薄弱。企业负责人如此，普通市民更是如此。
2、成本太高，投资回收期长
以目前的电价计算，一般投资回收期为15至20年，消费者自然望而却步，难以接受。要降低太阳能利用的投资成本，只怕需要国家制定强有力的政策法规，推动太阳能利用的规模，才能有效降低成本，使太阳能产业步入良性循环的发展轨道。
3、政策制度不够完善
到目前为止，我国还未给出太阳能发电的上网电价，也没有任何太阳能发电的电价补贴，导致很多太阳能光伏发电系统处在没有进入商业运营状态。从深层次来挖掘，也许与我们国家的干部机制都不无关系。目前我国领导干部只有五年或更长一个周期，但太阳能等高科技项目从应用到见到真正成效，周期都特别长，这使得一些部门不敢轻易上马这些项目。
