按2009年版的《BP世界能源统计》，中国的煤炭探明储量1145亿吨，占世界的13．9％，仅次于美国、俄罗斯。中国深度浅于2000米的煤层气资源量36．81万亿立方米，探明储量1023亿立方米，可采储量469．57亿立方米，主要分布在中部和东部地区，其中华北地区储餐较多。煤层气生产地区有陕西的鄂尔多斯煤田、河北平原地区、淮南及淮北煤田、横跨四川南部与贵州的露天煤矿地区以及贵州的六盘水等煤田。
中国上世纪50年代在开采煤炭的同时已开始利用煤层气。1982年中国政府正式将煤层气利用列入国家节能投资计划，1990年首次将煤层气用于电厂燃料，其后相继引入外资进入煤层气开发领域。至2007年6月，中国已与外资签订28项合作开发分成协议，后又引入澳大利亚箭牌能源参与煤层气开发。
中国2008年煤层气产量50亿立方米，纯煤层气产量5亿立方米。目前，纯煤层气开发生产能力约20亿立方米，按“十一五”计划，2010年煤层气产量达到100亿立方米，煤层气利用量80亿立方米，2020年产量达到400亿立方米。煤层气主要生产地区是沁水煤田和鄂尔多斯煤田。
2009年4月，中国政府确定新的目标，大力发展煤层气作为安全、环保的煤的替代品。煤层气开发既能解决煤炭安全生产，又将极大地补充天然气供应，从而实现产业利益、安全效益、经济效益和环保效益兼顾。中国煤层气将有大的发展。
