在电镀过程中，电流从直流电源经外导线(铜排)引入阳极，经过镀液再进入阴极(钢铁制成的零件)，然后又经外导线(铜排)重新回到直流电源。根据槽电压可以计算出生产中的电能消耗。电流与时间的乘积等于电量，电量与槽电压的乘积则为电能。分析镀槽的构成部分，可以明显地看出槽电压主要由下列几个部分组成：
①为克服极板、极杠和挂具等导体及各接触点间的电阻所需的电压，即电子导体中的欧姆电位降；
②为克服镀液电阻所需要的电压，即离子导体中的欧姆电位降；
③两种金属接触界面间的电位差；
④阴阳两电极与镀液界面间的电位差。因金属的电阻比电解质溶液小得多， 故电子导体中的欧姆电位降可以略去不计。即：Y=ΨA 一ΨK+JR
式中：y 为槽电压，V；ΨA 为阳极的电极电位，V；ΨK 为阴极的电极电位，V；，尺为镀液的欧姆电位降，V。
由此可知，在设备设计和选择工艺及操作控制中，需选择高效率的整流电源设备和电镀工艺， 同时尽量降低槽电压，即可达到节能目的。
