a) 定义：天然气运用在发电上，其原理和燃煤一样，足利用它燃烧时产生的热气，推动涡轮机 ; 或再利用涡轮机排出的余热，使水变成蒸气推动汽轮机而发电，这就是所谓复循环发电，效率较高。 另外如果我们把天然气送入一般燃油或燃煤的锅炉燃烧，使水变成蒸气，再以蒸气推动汽轮机带动发电机运转而发电，这就是一般的火力发电，其效率较低。 由于天然气热效率高，排放的污染物又较其他燃料少，因此以天然气为燃料来发电是公认最干净的能源。 目前天然气发电的技术已相当成熟。 邻近的日本及韩国不但已有天然气发电厂进入商业运转，而且规模相当大。
台电公司也将在兴达火力发电厂增设五部各 43 万瓩的复循环机组，因热效率高，且操作维护成本低，对未来开发电源及配合政府环保政策，都有极大的帮助。
b) 作用：用以供应国民经济各部门与人民生活之需，以及工业用电等。
