螺杆泵于1930年发明后，主要用于工业领域泵送粘稠液体，1970 年首次被用于开采高含砂稠油。前苏联在1973年研制成功电动潜油单螺杆泵采油系统，并发展了单螺杆、双螺杆等形式的螺杆泵。法国PCM 公司也生产出电动潜油单螺杆泵，采用了4个相同的单螺杆泵串联或上、下2 组左、右旋单螺杆泵并联结构，其共同特点是采用潜油电机直接驱动螺杆泵。20世纪90年代，美国、加拿大等国家开始研制带井下减速器的电动潜油螺杆泵，并在多砂、高粘深井、定向井、水平井中采用，目前规模较大的有美国的Cent rilif t Amoco 、Reda 和加拿大的Kudu公司等。法国MAPE 公司生产的螺杆泵可以在含砂量高达60 %的井况下正常工作。
目前，使用较多的是地面驱动抽油杆传动螺杆泵，井下电机驱动螺杆泵近几年发展较快，在国外和海上油田使用数量逐渐增多。
